哲学・生き方

モンテーニュの習慣論｜『エセー』から常識と決まりを考える

慈愛妃きづな

2026-10-28

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慣れたやり方は便利ですが、慣れていることだけでは理由になりません。『エセー』の習慣論から、自分の普通を点検します。

習慣は慣れたものを当然と思わせる

モンテーニュは『エセー』で、習慣が感覚や判断に入り込み、慣れたものを自然で当然だと感じさせる力を論じています。自分の常識も、初めから世界共通だったとは限りません。

なぜこの順番なのかと聞いて「前からそうだから」と返ってきても、何を守る決まりなのかは分からないことがあります。私は決まりそのものより、理由まで省かれるところが気になります。

ただし、この話を、昔からのやり方は全部捨てようという号令にはしたくありません。この章には、受け継がれた法を簡単に変えないことへの議論も含まれています。習慣の力を疑うことと、変えれば必ずよくなると決めつけることは別です。

例えば、一列に並ぶ決まりがあると、誰が先かを毎回争わずに済みます。一方、誰も使わない書類を習慣で毎月作るなら、守っているものを説明してほしい。ここは私が考えた例ですが、同じ「いつも通り」でも、役割はずいぶん違います。

自分が正しいと思うやり方を、一度、理由から書いてみる。安全を守るためか、負担を分けるためか、ただ見慣れているからか。説明を受けて納得できるなら、そのまま続けてもよいと思います。

慣れたものを大事にする気持ちまで、古いと切り捨てる必要はありません。でも、慣れていない人へ説明できる言葉があると、押し付けずに渡せます。私は「普通なんだから」で閉じるより、なぜその普通を残したいのかを聞ける方が面白いですね。