哲学・生き方
荘子の無用の用とは｜大きな木の話と評価の基準を考える
2026-10-28
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木材に向かない大きな木を巡る『荘子』の話を紹介。役に立つかどうかを、誰のどの目的で測っているのか考えます。
材木に向かない大木を別の視点から見る
『荘子』の冒頭の篇には、幹や枝が曲がって材木として扱いにくい大きな木を巡るやり取りがあります。役に立たないと評された木について、そのそばで過ごし、木陰で休む見方が示されるんです。
材木を取るための物差しでは評価しにくい。でも、その物差しだけで木の存在を言い尽くしたわけではありません。何に使うかを決めた瞬間、見える価値の範囲も決まっています。
休息や趣味に成果だけを求めない
私ならここで、休めば明日の効率が上がるから価値がある、とすぐ説明してしまわないようにしたいです。その説明だけでは、休んだ後にも成果を出す約束が付いてきますから。
人へ見せる予定のない趣味や、何も完成しなかった時間にも、自分がそこで過ごしたという意味はあります。毎回ほかの人へ用途を説明できなくてもよい。これは荘子から私が受け取った、今の暮らしへの問いです。
無用なら必ず安全という教訓にはしない
学術解説は、木が無用ゆえに切られない話だけでなく、別の篇の鳴けない鳥が殺される話にも触れています。無用を選べば何でも安全という一つの処世術にするのも、やはり単純すぎるんですね。
私が残したいのは、役立つことへの否定より、評価が誰の目的に寄っているかを動かしてみる余地です。すぐ役立つものを選ぶ日も、説明を休む日もある。木陰に座るなら、その時間まで点数にしなくていいと思います。🌿
