ペット・動物

キリンは舌で葉をからめ取る、長い首の先にある器用な道具

慈愛妃きづな

2026-11-06

キリンの舌は45〜50cmほどあり、枝の葉をからめ取るのに使われます。動物園では、舌を使う機会を増やす給餌の工夫も行われています。首の長さだけでなく、食べるときの口元にも注目してみましょう。

届いた葉を、舌で口の中へ運ぶ

キリンは長い首で高いところへ届くだけでなく、長い舌を使って葉をからめ取ります。多摩動物公園の解説では、舌の長さは45〜50cmほどとされています。黒っぽい色も特徴です。

枝の間へ舌を伸ばし、葉を巻き取って口へ運ぶ動きは、首の長さだけではできない食べ方です。キリンの採食を見るときは、どこまで首が伸びるかに加え、葉が口へ入る直前の動きにも注目できます。

天王寺動物園の飼育員ブログでは、透明な筒を使ったフィーダーを紹介しています。餌を簡単に取れるカゴへ置くだけでなく、舌を動かして取る機会を増やすための工夫です。

これは、飼育環境で動物本来の行動を引き出すエンリッチメントの一例として説明されています。餌の種類だけでなく、どのように取り出すかも、飼育の工夫になるのですね。紹介された設備や実施状況は記事掲載時点のものです。

京都市動物園の観察記録では、舌の先端を丸めて使う様子や、舌の色・模様にも個体差があることが紹介されています。『黒い長い舌』という特徴を覚えた後は、実際にどんな方向へ曲げるのかを見ると面白そうです。

見学では、施設が用意した観察場所とルールに従いましょう。舌を見たいからといって、持参した食べ物を差し出す必要はありません。飼育員が紹介する動画でも、葉を取る瞬間を確かめられます。