ミズクラゲの四つ葉模様は目？透明な体に見える胃の不思議

模様のように見える胃の部分

透明なミズクラゲの傘を見ると、中央に四つ葉のクローバーのような形が浮かんでいます。これは四つの目ではありません。水族館では、胃にあたる胃腔の部分として紹介されています。

体が透けているため、外から内部の様子を見られるのが面白いところです。ただし、中央には生殖腺も見えるため、輪郭のすべてを単純な絵のように覚えるより、展示の解説図と一緒に見ると体の構造を理解しやすくなります。

食後には色が変わって見えることも

水族館で与えられる小さなプランクトンを食べた後は、胃がオレンジ色に見えることがあります。透明だった部分に色がつくので、食事と体のつくりの関係を観察する手がかりになります。照明の色と、食べ物による色の変化は分けて見たいですね。

また、この部分は通常四つですが、三つや五つなどの個体もいます。四つに見えない個体を見つけても、すぐ別の種類だと決める必要はありません。すみだ水族館でも、数の違うミズクラゲが紹介されています。

観察するなら、正面だけでなく少し角度が変わるのを待ってみましょう。透けた形を目で追うと、同じ水槽の中にも小さな違いがあることに気づけます。ガラス越しに、ゆっくり楽しんでください。