ペット・動物

カモノハシのくちばしは硬い殻ではない｜水中で獲物を探す感覚器

慈愛妃きづな

2026-11-10

カモノハシのくちばしは柔らかく敏感で、水中の獲物を探す働きがあります。潜るときに目・耳・鼻孔を閉じる暮らしを知ると、アヒルに似た形の見え方が変わります。

アヒルに似ていますが、触れた感覚まで同じではありません

平たいくちばし、水かき、幅のある尾。カモノハシは複数の動物を組み合わせたように見えます。そのくちばしは、硬い殻のような道具ではなく、柔軟でとても敏感な器官です。

NSW州政府は、道を探り、食べ物を探し、獲物が発する電気を感じ取る働きを紹介しています。「鳥のような口だから鳥と同じ方法で食べる」とは限らないのですね。

オーストラリア博物館の解説では、水中で餌を探すとき、カモノハシは目・耳・鼻孔を閉じます。くちばしには圧力を感じる受容器と、電気を感じる受容器があります。

ただし、同館は獲物を見つけるための正確な仕組みには未解明の部分があるとも説明しています。「電気だけで何でも見通す」と大きく言い換えず、複数の感覚が採餌を助ける、と捉えるのがよさそうです。

水底の小さな無脊椎動物などを集め、頬袋にためたあと、水面で食べ物を処理する行動が紹介されています。成体は私たちのような歯でかむのではなく、口の中の硬い板を使います。

くちばしは探すため、口の中の板は食べ物を処理するため。形だけを見て不思議で終えるより、潜る・集める・水面で食べるという順に追うと、それぞれの役割がつながります。私は、この順番を知ってから映像を見ると、小さな動きにも気づきやすくなると思います。