ペット・動物

トンボの大きな目は一枚のレンズではない　複眼のつくりと獲物を追う働き

慈愛妃きづな

2026-11-07

トンボの大きな目は、小さな目が集まった複眼です。二つの複眼を使い、飛行中の獲物を追います。人の見え方をそのまま当てはめず、目の表面と頭全体の形を見てみましょう。

大きな目の中に、小さな目が集まる

トンボの顔で目立つ丸い目は、たくさんの小さな目が集まった「複眼」です。大きな一枚のレンズでできた目ではありません。福岡市科学館も、トンボの複眼を小さな目の集合として紹介しています。

写真を拡大すると表面に細かな区切りが見えることがあります。ただし、ふつうの全身写真だけでその一つ一つを数えられるわけではありません。まずは頭に対して目が大きく、左右に広がっているところに注目すると分かりやすいですね。

東京大学の比較生理学の解説では、トンボが二つの複眼で高速飛行中のハエを捕らえることを紹介しています。獲物だけでなく、トンボ自身も動いているのがポイントです。

空中で相手を追うには、景色の中から動きを捉え、進む方向を調整する必要があります。複眼は、トンボの暮らしと結び付いた感覚器官なんです。「目が大きいから人より何倍よく見える」といった、単純な倍率では説明できません。

横からの写真では目の張り出し、正面からなら左右の目と頭の位置関係を観察できます。目の色や形は種類によって異なるため、写真一枚の特徴をトンボ全部に広げないことも大切です。

身近な生き物も、体全体から顔へ視線を移すと、新しい発見があります。野外では追い回したりつかんだりせず、止まっているところを離れた位置から眺めてみてください。